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Mise à jour du 11 décembre 2003


L'image parfaite d'une galaxie en anneau capturée par le télescope Hubble

 

 

 

Le télescope spatial Hubble a permis de capturer la plus détaillée des images jamais réalisée d'un type très particulier de galaxie, qui forme un anneau, selon la NASA.

L'image magnifique rendue publique le 4 septembre 2002 par l'agence spatiale américaine montre un anneau presque parfait composé d'étoiles bleutées autour du noyau jaune de cette galaxie, appelée Hoag's Object, du nom de l'astronome Art Hoag qui l'identifia pour la première fois en 1950.

Cette galaxie a un diamètre de 120.000 années-lumière, un peu plus large que notre Voie Lactée. Elle est située à 600 millions d'années-lumière de la Terre.

L'anneau bleuté, essentiellement composé d'étoiles jeunes, contraste fortement avec le noyau jaune formé d'étoiles plus anciennes. Une autre galaxie en anneau, plus petite, est visible à l'intérieur de la première (à une heure), notent les astronomes qui ont contribué à la réalisation de cette image.

Le télescope orbital Hubble lancé en 1990 devrait demeurer opérationnel jusqu'en 2010, date prévue de son remplacement par un télescope spatial de nouvelle génération actuellement construit par la NASA.


Ci-dessous, une photo de la NASA qui montre la carte des pollutions lumineuses.


Mars au plus près de la terre le 27 août 2003


Hale-Bopp : photo Philippe ROBERT